Quando falamos em melhorar a nossa saúde, automaticamente pensamos em comer melhor, beber mais água e fazer exercício regularmente - o que são, obviamente, excelentes estratégias - mas serão as únicas?

Precisamos de pouco tempo para nos alimentar corretamente, beber a quantidade de água recomendada e treinar, mas há uma coisa que fazemos a toda a hora e sob a qual (habitualmente) nem pensamos, a nossa respiração. Para além disso, conseguimos estar alguns dias sem beber água e sem comer, mas mal conseguimos estar 30 segundos sem respirar. Este facto deveria fazer-nos pensar sobre o motivo pelo qual não investimos em algo de que tanto dependemos.

Um adulto realiza, em média, 16 respirações por minuto, o que equivale a aproximadamente 23.000 respirações por dia. Significa que, perto dos 30 anos, já inspiramos e expiramos mais de 250 milhões de vezes. Isto é algo que não estamos sempre a controlar, fazendo parte da responsabilidade do sistema nervoso autónomo, contudo, a forma como o fazemos parece ter impacto sobre como nos sentimos física e psicologicamente.

Hoje em dia, vivemos num mundo em constante mudança, a um ritmo acelerado, com a tecnologia sempre a bombardear informação e permanentemente em piloto automático. Quem é que nunca ficou na dúvida se trancou a porta de casa ou de como foi o percurso de carro até ao trabalho? Esta constante agitação faz com que o nosso sistema nervoso esteja sempre alerta, não porque de forma consciente sentimos este alvoroço como ameaçador, mas porque automaticamente o corpo está preparado para dar uma resposta de luta ou fuga.

A questão é que acabamos por viver constantemente como se estivéssemos a fugir de um leão e se isso a curto prazo é benéfico, porque nos ajuda a estar alerta e a dar uma resposta rápida, a longo prazo tem repercussões. Fazendo o paralelismo do leão com a vida quotidiana, ele corresponde aos desafios que enfrentamos e que, não os podendo evitar, é crucial geri-los de uma forma mais adaptativa.

Quando falamos em respiração, associamos a inspiração ao sistema nervoso simpático (o do leão) daí que, quando estamos mais ansiosos, respiramos mais rápida e superficialmente, a frequência cardíaca e pressão arterial aumentam e estamos mais tensos. Já a expiração associamos ao sistema nervoso parassimpático (por exemplo, terminamos um dia cansativo de trabalho e expirarmos profundamente), ajuda-nos a diminuir os níveis de cortisol (hormona do stress). O ritmo cardíaco aumenta a capacidade de digestão, ajuda a adormecer e a regular as emoções.

Respirar de forma mais consciente permite ter uma melhor gestão sobre o sistema nervoso e pode melhorar a forma como nos sentimos.

Tal como qualquer outro exercício, a respiração varia com a intencionalidade (lidar com uma situação de ansiedade ou adormecer mais facilmente) e a regularidade. Realizar alguns exercícios diariamente (ao acordar, ao adormecer, no comboio, no avião, na secretária, antes de comer, antes de uma reunião importante) permite-nos estar mais em contacto com o presente e “desligar” o piloto automático.

Seguem algumas instruções de respiração:

• Sentar-se numa cadeira/sofá/chão ou deitar-se com uma postura correta e confortável;
• Fechar os olhos e sentir o corpo apoiado;
• Colocar as mãos sobre o diafragma - respiração mais profunda (posteriormente, poderá já não ter necessidade de o fazer e colocar as mãos em cima das pernas ou ao lado do corpo);
• Sentir a respiração normal durante algum tempo;
• Inspirar pelo nariz (4 tempos) e expirar pela boca ou pelo nariz (4 tempos), sentindo o diafragma a expandir e a voltar ao normal - 10 repetições.
• Perante uma situação de maior stress ou, por exemplo, quando queremos adormecer, podemos fazer a inspiração a 4 tempos e a expiração a 8 tempos.

Para concluir, a principal mensagem que se pretende transmitir é a capacidade que temos de impactar positivamente a nossa saúde física e mental, contribuindo para uma vida mais sustentável, utilizando, neste caso, a respiração em nosso benefício. Estejam atentos a vocês e à vossa saúde mental, pois ela é um elemento-chave no vosso bem-estar!

 

Drª Bárbara Nobre - Coach